Vivre à Moss Side, Manchester

Moss Side est le quartier du sud intérieur situé entre Hulme, Whalley Range, Rusholme et le corridor universitaire. Il est devenu, à partir des années 1950, l'une des communautés afro-caribéennes les plus importantes du Royaume-Uni, lorsque des migrants caribéens s'installèrent dans les rues de Moss Side et des quartiers voisins. Le Carnaval caribéen de Manchester (lancé en 1972, toujours organisé chaque août) est né de cette communauté. Le quartier a acquis une réputation difficile dans les années 1980 et au début des années 1990 - violences liées aux gangs, émeutes de 1981 et 1991, et récit plus large du déclin urbain du nord de l'Angleterre - réputation qui a été progressivement remodelée au fil de trois décennies de régénération menée par la communauté, d'investissements dans le quartier et d'évolutions démographiques. Aujourd'hui, Moss Side est un quartier ouvrier et familial à l'histoire complexe, qui mérite une considération plus nuancée que ne le suggère sa réputation datée.

Qui y vit

Une communauté véritablement diverse. La communauté afro-caribéenne historique reste importante et visible : familles, églises, centres communautaires et commerces aux racines profondes. Une communauté somalienne, érythréenne et plus largement est-africaine, substantielle, s'est installée au cours des deux dernières décennies. Une communauté sud-asiatique est également présente, notamment des familles pakistanaises. Des familles ouvrières blanches mancuniennes de longue date vivent toujours ici. Le bord universitaire et proche du MRI attire une population étudiante en diminution. De jeunes professionnels mancuniens, chassés du centre-ville par les prix, commencent à arriver depuis quelques années. Les familles avec enfants d'âge scolaire sont courantes.

Ambiance en journée

Calme, résidentiel et imprégné de vie communautaire. Le matin, sur Princess Road, Claremont Road et les rues environnantes, c'est un défilé de voyageurs aux arrêts de bus, de parents qui accompagnent leurs enfants à pied vers les différentes écoles primaires (la Manchester Communication Academy, Webster Primary et d'autres), tandis que les cafés et commerces des artères principales ouvrent leurs portes. Les piliers communautaires - la Powerhouse Library, le centre de loisirs de Moss Side, les diverses associations afro-caribéennes et somaliennes - rythment la vie sociale de la journée. Alexandra Park, à la limite ouest, est un vaste espace vert accueillant des événements en été. La densité touristique est pratiquement nulle, hormis lors du Carnaval caribéen d'août.

Ambiance en soirée

Feutrée. Quelques pubs et restaurants le long de Princess Road et en bordure de Moss Side restent ouverts en soirée, mais le quartier n'est pas une destination de vie nocturne. La vie nocturne étudiante et du centre-ville d'Oxford Road, de la Northern Quarter et de Canal Street se trouve à 15-25 minutes en bus. Les rues se calment vers 23 h. Certaines rues proches de la périphérie intérieure peuvent paraître moins sûres la nuit pour les nouveaux arrivants, mais les tendances des vingt dernières années vont très majoritairement vers une amélioration ; une vigilance urbaine élémentaire suffit pour la plupart des habitants.

Se déplacer

Une excellente connectivité. Moss Side ne dispose d'aucune station de Metrolink, mais les lignes de bus le long de Princess Road, Claremont Road et Wilbraham Road sont fréquentes (les lignes 41, 84, 142 et 143 passent toutes les quelques minutes en journée). Le Metrolink est accessible à Cornbrook (10 minutes en bus) ou à Oxford Road (15 minutes). Les universités et le Manchester Royal Infirmary sont à 10-15 minutes à pied ou en bus court. L'aménagement cyclable de Princess Road s'est amélioré. Conduire jusqu'ici reste aisé, avec un stationnement sur voirie.

Manger et faire ses courses

La scène culinaire est axée sur le rapport qualité-prix et reflète la diversité du quartier. Plats à emporter et restaurants afro-caribéens (certains excellents, comme le Caribbean Pepperpot, Yard & Coop et divers spécialistes du poulet jerk), cafés et restaurants somaliens et érythréens, grillades halal et restaurants de curry sud-asiatiques, fish and chips traditionnels britanniques, et divers projets alimentaires gérés par la communauté. Pour les courses, on trouve le Tesco Extra de Quinney Crescent, l'Asda, l'Iceland, le Lidl à proximité, ainsi qu'une forte concentration d'épiceries afro-caribéennes, somaliennes et sud-asiatiques le long de Princess Road. Le marché de Moss Side, le samedi matin, se tient sur le parking du Moss Side Powerhouse.

Quand ne pas le choisir

Si vous accordez un poids important à la réputation datée et que vous n'êtes pas prêt à la dépasser. Moss Side a fait l'objet de décennies de récits sur son déclin urbain dans les médias britanniques, et certaines parties du quartier portent encore des signes visibles de précarité de long terme : des logements condamnés par des planches sur certaines rues, et des rues qui paraissent moins bien entretenues que les quartiers centraux. Le caractère architectural est celui de maisons mitoyennes victoriennes et édouardiennes, avec quelques ajouts de logements sociaux des années 1970. Certaines des plus anciennes maisons mitoyennes ont une isolation médiocre et un chauffage vétuste.

Moss Side convient particulièrement bien au nouvel arrivant afro-caribéen, somalien, érythréen ou sud-asiatique qui apprécie une présence communautaire bien établie, à la famille avec enfants d'âge scolaire qui recherche la réelle authenticité des quartiers résidentiels mancuniens aux loyers les plus bas à distance de marche du centre-ville, au jeune professionnel chassé de tous les autres quartiers centraux mais décidé à rester dans le Manchester intérieur, et au Mancunien de longue date qui privilégie la communauté au vernis. Choisissez par rue : les rues autour d'Alexandra Park et de la lisière de Whalley Range sont généralement plus agréables que celles plus proches de la zone industrielle de Princess Parkway.