Vivere a Leith, Edimburgo
Il porto storico di Edimburgo, rigenerato negli ultimi vent'anni. The Shore con la sua striscia di ristoranti, il Royal Yacht Britannia all'Ocean Terminal, la passeggiata del Water of Leith e una famosa identità indipendente rispetto al centro città.
Leith è stato un burgh autonomo fino al 1920, quando è stato annesso da Edimburgo dopo un referendum controverso (Leith votò contro la fusione). Il porto storico alla foce del Water of Leith sul Firth of Forth è stato centrale per il commercio di Edimburgo per secoli; nel tardo Novecento è precipitato nel degrado industriale. Dagli anni '90 in poi — Trainspotting è stato girato qui nel 1996, in parte usando i Banana Flats — Leith si è rigenerata drasticamente, con il centro commerciale Ocean Terminal, il Royal Yacht Britannia ormeggiato come museo, la striscia di ristoranti di The Shore sulle vecchie banchine e importanti nuove costruzioni residenziali.
Chi ci vive
Una popolazione davvero mista. Famiglie di Leith di lunga data restano nelle case popolari (Banana Flats, Cables Wynd House); giovani professionisti e creativi riempiono i blocchi rigenerati del porto; sono presenti studenti della University of Edinburgh e di Queen Margaret; i residenti internazionali (in particolare le comunità italiana, polacca, rumena e africana) formano sottogruppi distinti. L'identità del quartiere resta visibilmente distinta da quella del centro di Edimburgo — i Leithers sono Leithers.
Com'è di giorno
Quotidiano e attivo. The Shore si riempie di clienti dei ristoranti e di passeggiatori lungo il sentiero del Water of Leith. Leith Walk — il lungo viale che collega Leith al centro città — gestisce lo shopping quotidiano con gastronomie polacche, kebabbari, macellerie halal e boutique indipendenti. Ocean Terminal sul margine ovest gestisce lo shopping mainstream. Il Royal Yacht Britannia attira un traffico turistico costante ma il quartiere non sembra turistico fuori da quell'impronta.
Com'è di sera
Una delle scene gastronomiche e di bar più solide di Edimburgo. The Shore concentra i ristoranti di alta gamma (The Kitchin — stella Michelin di Tom Kitchin — Restaurant Martin Wishart, The Plumed Horse, Norn). Leith Walk e Constitution Street tengono i bar e il mangiare informale. Si beve fino a tardi su The Shore fino all'1. L'atmosfera è prima locale, poco turistica, mista per età.
Spostarsi
L'Edinburgh Tram fa capolinea a Newhaven sul margine nord di Leith e attraversa The Shore e Foot of the Walk fino a Princes Street e poi all'aeroporto. I Lothian Buses 11, 16, 22, 35, 36, 49 coprono il Walk e the Shore — il 35 per Ocean Terminal è la linea iconica di Leith. La bici è praticabile sulla passeggiata del Water of Leith e sulle piste ciclabili segregate di Leith Walk.
Dove mangiare e fare la spesa
La scena gastronomica è una delle più varie di Edimburgo. The Kitchin, Martin Wishart, Norn, The Plumed Horse tengono l'alta cucina. Fishers e The Ship on the Shore gestiscono il pesce tradizionale. Gastronomie polacche, panetterie rumene, macellerie halal e il Leith Market su Dock Place (sabato) coprono il quotidiano. Sainsbury's su Leith Walk, Tesco su Duke Street e Lidl su Easter Road sono i supermercati.
Quando NON sceglierlo
Se vuoi la patina della New Town, un indirizzo in Old Town o una breve passeggiata a Princes Street. Leith è a quarantacinque minuti a piedi o venti in tram dal centro, e il carattere misto del quartiere fa sì che alcuni isolati restino più consumati di altri — la metà alta di Leith Walk può sembrare logora di notte. La rigenerazione è in corso e alcune strade hanno rumore da cantiere. Leith dà il meglio per chi vuole un quartiere con un'identità indipendente, la migliore striscia di ristoranti della Scozia, la passeggiata del Water of Leith a un passo, e non gli pesa stare a venti minuti dal centro.