Viver em Leith, Edimburgo
O porto histórico de Edimburgo, regenerado ao longo dos últimos vinte anos. The Shore com a sua faixa de restaurantes, o Royal Yacht Britannia no Ocean Terminal, o passeio do Water of Leith e uma identidade famosa por ser independente do centro da cidade.
Leith foi um burgo autónomo até 1920, quando foi anexado por Edimburgo após um referendo controverso (Leith votou contra a fusão). O porto histórico na foz do Water of Leith sobre o Firth of Forth foi central para o comércio de Edimburgo durante séculos; ao longo do final do século XX entrou em declínio até à degradação industrial. A partir dos anos 1990 — Trainspotting foi filmado aqui em 1996, em parte usando os Banana Flats — Leith regenerou-se de forma drástica, com o centro comercial Ocean Terminal, o Royal Yacht Britannia atracado como museu, a faixa de restaurantes do The Shore sobre as antigas docas e importantes novos empreendimentos residenciais.
Quem vive aqui
Uma população genuinamente mista. Famílias antigas de Leith mantêm-se nos prédios de habitação social (Banana Flats, Cables Wynd House); jovens profissionais e criativos preenchem os blocos regenerados das docas; estudantes da Universidade de Edimburgo e da Queen Margaret estão presentes; residentes internacionais (sobretudo as comunidades italiana, polaca, romena e africana) formam subgrupos distintos. A identidade do bairro mantém-se visivelmente distinta do centro de Edimburgo — Leithers são Leithers.
Como é durante o dia
Quotidiano e ativo. O Shore enche-se de gente a comer e a passear ao longo do trilho do Water of Leith. Leith Walk — a longa avenida que liga Leith ao centro — trata das compras do dia a dia com mercearias polacas, casas de kebab, talhos halal e boutiques independentes. O Ocean Terminal na ponta oeste trata das compras mainstream. O Royal Yacht Britannia atrai um fluxo constante de turistas mas o bairro não parece dominado pelo turismo fora dessa zona.
Como é à noite
Uma das mais fortes cenas gastronómica e de bares de Edimburgo. O Shore concentra os restaurantes topo de gama (The Kitchin — o restaurante com estrela Michelin de Tom Kitchin — Restaurant Martin Wishart, The Plumed Horse, Norn). Leith Walk e Constitution Street concentram os bares e a comida mais descontraída. As esplanadas e bares do Shore vão à 1h. O ambiente é local antes de mais, com pouco turismo e várias gerações misturadas.
Como se desloca
O Edinburgh Tram termina em Newhaven, no extremo norte de Leith, e passa pelo Shore e pelo Foot of the Walk até Princes Street e depois ao Aeroporto. As linhas da Lothian 11, 16, 22, 35, 36, 49 cobrem a Walk e o Shore — a 35 até ao Ocean Terminal é o autocarro icónico de Leith. Andar de bicicleta é viável pelo passeio do Water of Leith e pelas ciclovias segregadas de Leith Walk.
Comer e fazer compras
A cena gastronómica é uma das mais variadas de Edimburgo. The Kitchin, Martin Wishart, Norn, The Plumed Horse ancoram a alta cozinha. Fishers e The Ship on the Shore tratam dos mariscos tradicionais. Mercearias polacas, padarias romenas, talhos halal e o Leith Market na Dock Place (aos sábados) cobrem o dia a dia. Os supermercados são o Sainsbury's em Leith Walk, o Tesco em Duke Street e o Lidl em Easter Road.
Quando NÃO o escolher
Se procura o requinte da New Town, uma morada na Old Town ou uma caminhada curta até Princes Street. Leith fica a quarenta e cinco minutos a pé ou vinte minutos de tram do centro, e o carácter misto do bairro faz com que alguns quarteirões continuem mais duros que outros — a metade alta de Leith Walk pode parecer gasta à noite. A regeneração continua e algumas ruas têm ruído de obras. Leith dá o seu melhor para quem quer uma sensação de bairro independente, a melhor faixa de restaurantes da Escócia, o passeio do Water of Leith à porta e não se importa de ficar a vinte minutos do centro.