Vivere a Imperial, Madrid

Imperial è un barrio del Distrito Arganzuela, all'angolo nordoccidentale del distretto. È delimitato a nord dal Puente de Segovia e da Calle de Segovia, a est dalla Ronda de Segovia e da Calle de Toledo, e a ovest e a sud dal fiume Manzanares, e copre circa 0,97 km². I suoi confini sono Palacio nel Centro a nord, Puerta del Ángel e Los Cármenes sull'altra sponda del fiume a ovest, San Isidro nel Carabanchel a sud e Las Acacias a est.

Cos'è

Un pendio. È l'unica cosa da capire prima di affittare qui, perché determina come si vive il barrio a piedi. La metà occidentale è una pianura lungo il fiume; da lì il terreno sale verso est fino alla Ronda de Segovia, che alla sua estremità settentrionale, all'angolo con Calle de Segovia, si trova circa venti metri sopra il fiume e ne guadagna altri venti prima di arrivare alla Puerta de Toledo. Vivere in basso significa avere il fiume sulla porta di casa e il centro a una salita di distanza; vivere in alto significa il contrario. Il disegno urbano segue ancora i viali alberati tracciati sotto Carlo III dall'ingegnere José Salcedo: il Paseo Imperial, che dà il nome al barrio, il Paseo de los Pontones e il Paseo de los Melancólicos, che corre lungo le zone più basse. Gli edifici sono un misto di abitazioni modeste più antiche e palazzi della seconda metà del Novecento, senza la grandezza dell'Ensanche dei quartieri settentrionali.

Chi ci vive

Una Madrid lavoratrice e della piccola borghesia, da tempo radicata, con una quota crescente di giovani inquilini arrivati per il fiume e per i prezzi. Le stanze costano sensibilmente meno che oltre la Ronda de Segovia, nel Centro, e meno che nella maggior parte di Arganzuela verso est. Il barrio non è mai stato un indirizzo turistico, quindi il mercato delle condivisioni è rivolto a chi vive qui stabilmente, non a soggiorni brevi. Nelle strade più basse c'è una popolazione anziana consistente, mentre nei palazzi più vicini alla Puerta de Toledo la popolazione è molto più giovane.

Com'è di giorno

Tranquillo e leggermente fuori mano, con il fiume che fa gran parte del lavoro. Madrid Río, il parco costruito lungo il Manzanares dopo che la M-30 è stata interrata, corre per tutto il margine occidentale e meridionale del barrio. Questo dà a Imperial più verde fruibile per residente di quasi qualsiasi altra zona così vicina al centro: percorsi pedonali, parchi giochi, itinerari per la corsa e i ponti che portano a Latina e Carabanchel. All'interno le strade sono residenziali e modeste, con piccoli negozi più che viali commerciali. Il Puente de Segovia all'angolo nord, costruito nel 1584 da Juan de Herrera per Filippo II, e il Puente de Toledo all'angolo sud sono i due attraversamenti storici, e sono entrambi piacevoli da percorrere a piedi.

Com'è di sera

Locale e con poco movimento. Lungo il Paseo Imperial, la Ronda de Segovia e attorno alla Glorieta de las Pirámides ci sono bar di quartiere, e in estate la riva del fiume si riempie di gente che cammina e corre fino a tardi, ma non c'è vita notturna organizzata. Il vantaggio è la posizione: La Latina, una delle zone per mangiare e bere più note di Madrid, dista da gran parte del barrio dieci-quindici minuti in salita, e da lì si può tornare a casa a piedi.

Come spostarsi

Il punto debole, e va detto chiaramente: non c'è nessuna stazione della metro all'interno del barrio. La linea 5 corre sul lato orientale, con Puerta de Toledo all'angolo nordorientale, sotto la piazza dove si incontrano Calle de Toledo, la Ronda de Toledo, la Ronda de Segovia e la Gran Vía de San Francisco, mentre Pirámides si trova appena oltre l'angolo sudorientale, dove si collega anche con la linea C-10 dei Cercanías. Sull'altra sponda del fiume, Marqués de Vadillo sulla linea 5 si trova all'estremità del Puente de Toledo, e Puerta del Ángel sulla linea 6 è a breve distanza a piedi, attraversando i ponti. In pratica la maggior parte degli indirizzi qui dista da cinque a dodici minuti a piedi da una banchina, e la strada di ritorno dalle zone più basse è in salita. Gli autobus lungo la Ronda de Segovia e il Paseo Imperial colmano il vuoto. La Plaza Mayor è a quindici-venticinque minuti a piedi, a seconda del punto del barrio da cui si parte.

Mangiare e fare spesa

Essenziale ed economico, che è il bello o il problema a seconda di cosa si cerca. Non c'è un mercato tradizionale all'interno del barrio: la spesa quotidiana si fa nei supermercati e nei piccoli negozi di alimentari lungo il Paseo Imperial, la Ronda de Segovia e Calle de Toledo, con più scelta a pochi minuti più a est, a Acacias, o più a nord, a La Latina, dove si trova il Mercado de la Cebada. I ristoranti sono locali di quartiere con prezzi del menú del día, più qualche dehors affacciato sul fiume. Per qualcosa di più ambizioso bisogna andare nel Centro.

Quando NON sceglierlo

Se non si sopporta la salita, o se serve una stazione sotto casa. La pendenza tra il fiume e la Ronda de Segovia è reale e fa parte della vita quotidiana qui; la metro è ai margini; e il barrio è piuttosto spoglio, con un'architettura modesta e una vita commerciale scarsa. È anche isolato su tre lati, dal fiume e dalla tangenziale, il che lo fa sembrare più lontano di quanto la mappa suggerisca. È la scelta giusta se si vuole un grande parco sotto casa, una passeggiata nella vecchia Madrid e affitti sotto il centro; è quella sbagliata se si cercano strade pianeggianti, una stazione al piano terra o una via dello shopping vivace. Per questi ultimi conviene guardare a est, verso Las Acacias e Palos de Moguer, più piatte e meglio servite, a nord oltre la Ronda de Segovia, verso Palacio, se si vuole la città antica, o sull'altra sponda del fiume, verso Puerta del Ángel, ancora più economica e con la linea 6 nel cuore del quartiere.