Vivere a Bouffay, Nantes

Bouffay è il nucleo medievale di Nantes: un quartiere piccolo ma straordinariamente denso, fatto di strade strette acciottolate, case a graticcio e edifici di dimensioni precedenti a Haussmann. Si trova tra il Château des Ducs de Bretagne a est, il cours des 50-Otages a ovest e la rue de Strasbourg a nord. La Place du Bouffay ne è il cuore: una piazza triangolare con la chiesa di Sainte-Croix su un lato, circondata da brasserie e crêperie i cui dehors occupano i ciottoli da maggio a settembre. L'architettura è davvero medievale, con diverse case risalenti al XV e XVI secolo, tra le più antiche ancora in piedi a Nantes.

Storia e identità

Bouffay fu il bourg originario di Nantes: il gruppo di strade cresciuto attorno alla cattedrale e al castello ducale nei primi secoli del Medioevo. La Place du Bouffay era storicamente la principale piazza pubblica della città, teatro di proclami, esecuzioni e mercati. Il quartiere sopravvisse ai bombardamenti della guerra in gran parte intatto (a differenza della zona della stazione, rasa al suolo), conservando una concentrazione insolita di architetture tardo-medievali e della prima età moderna. La rue de la Juiverie, la rue des Carmes e la Place du Change (l'antica piazza dei cambiavalute) sono tra gli angoli più fotografati di Nantes.

Cosa aspettarsi

Vivace dal pomeriggio fino a notte inoltrata. La parte medievale è piena di ristoranti, crêperie, enoteche, cocktail bar e piccoli negozi specializzati. Attorno alla Place du Bouffay si affacciano forse quindici tra caffè e brasserie. Da giovedì a sabato sera le strade si riempiono di studenti, giovani professionisti e visitatori: Bouffay è una delle zone della vita notturna più concentrate della città. Di giorno è più tranquillo ma comunque animato, con il Marché du Bouffay il venerdì e il sabato mattina che porta in piazza venditori di prodotti freschi e residenti. I residenti sono un mix particolare: famiglie nantesi da lunga data negli appartamenti ai piani alti, studenti in appartamenti condivisi e un numero crescente di professionisti attratti dalle strade da cartolina.

Trasporti

Ottimi. La fermata del tram Bouffay, sulla linea T1, si trova al limite occidentale del quartiere e collega in cinque minuti a Commerce, in sei alla Gare SNCF e in dodici a François-Mitterrand, a ovest. Duchesse-Anne, sempre sulla T1, si trova appena a est del quartiere, presso il Château. All'interno di Bouffay camminare è praticamente l'unica opzione realistica: la maggior parte delle strade è pedonale o a senso unico e senza parcheggi. Andare in bicicletta è più difficile che altrove a causa dei ciottoli e delle strade strette, anche se le stazioni BicloO di Commerce e Duchesse-Anne sono vicine. L'auto è di fatto esclusa.

Cosa fare

La scena gastronomica è una delle più dense di Nantes. Le crêperie attorno alla Place du Bouffay sono l'attrazione più ovvia (Heb-Ken, La Cigale d'Or e molte altre), ma gli indirizzi tradizionali migliori si trovano nelle vie laterali. Le enoteche della rue de la Juiverie e della rue Sainte-Croix restano aperte fino a tardi. Il Château des Ducs de Bretagne e il suo museo distano tre minuti a piedi verso est. La cattedrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul è a cinque minuti a piedi. La riva del Quai de la Fosse si raggiunge in dieci minuti a piedi verso sud. Il centro d'arte Lieu Unique, l'antica fabbrica di biscotti LU con la sua iconica torre, è a cinque minuti a piedi passando per il cours Saint-Pierre. Il mercato del venerdì e del sabato mattina, il Marché du Bouffay, è il punto di ritrovo sociale dei residenti.

Adatto a

Chi vuole vivere nell'angolo più pittoresco di Nantes, a distanza pedonale da tutto, e accetta (o apprezza) serate vivaci sotto le proprie finestre. Studenti, giovani professionisti e chi si trasferisce per periodi brevi o medi ne ricavano il meglio. Meno indicato per le famiglie che cercano spazio, per chi ha bisogno dell'auto o per chi è sensibile al rumore dei fine settimana: i dehors della Place du Bouffay si animano rumorosamente fino all'una o alle due di notte nella maggior parte dei weekend.