Viver em Bouffay, Nantes

Bouffay é o núcleo medieval de Nantes: um pequeno mas extraordinariamente denso conjunto de ruas estreitas de calçada, casas de enxaimel e espaços à escala pré-haussmanniana. Fica entre o Château des Ducs de Bretagne, a leste, o cours des 50-Otages, a oeste, e a rue de Strasbourg, a norte. A própria Place du Bouffay é o coração do bairro: uma praça triangular com a Église Sainte-Croix de um dos lados, ladeada por brasseries e creperias cujas esplanadas enchem a calçada de maio a setembro. A arquitetura é genuinamente medieval, com várias casas dos séculos XV e XVI, entre as mais antigas ainda de pé em Nantes.

História e identidade

Bouffay foi o bourg original de Nantes, o conjunto de ruas que se formou em torno da catedral e do castelo ducal no início da Idade Média. A Place du Bouffay foi historicamente a principal praça pública da cidade, usada para proclamações, execuções e mercados. O bairro sobreviveu aos bombardeamentos da guerra em grande parte intacto (ao contrário da zona da estação de comboios, que foi arrasada), preservando uma concentração invulgar de arquitetura tardo-medieval e do início da Idade Moderna. A rue de la Juiverie, a rue des Carmes e a Place du Change (a praça medieval dos cambistas) estão entre os recantos de Nantes mais fotografados.

O que esperar

Animado da tarde até tarde da noite. O núcleo medieval está cheio de restaurantes, creperias, bares de vinhos, bares de cocktails e pequenas lojas especializadas. A Place du Bouffay tem talvez quinze cafés e brasseries à sua volta. De quinta a sábado ao fim da tarde, as ruas enchem-se de estudantes, jovens profissionais e visitantes: Bouffay é uma das zonas de vida noturna mais concentradas da cidade. De dia é mais calmo, mas continua ativo, com o Marché du Bouffay às sextas e sábados de manhã a trazer vendedores de produtos frescos e moradores para a praça. Os residentes são um grupo específico: famílias nantesas de longa data em apartamentos nos andares superiores, estudantes em casas partilhadas e um número crescente de profissionais atraídos pelas ruas de postal.

Transportes

Excelentes. A paragem de elétrico Bouffay, na linha T1, fica na extremidade oeste do bairro, com ligação em cinco minutos à Commerce, seis minutos à Gare SNCF e doze minutos à François-Mitterrand, a oeste. A Duchesse-Anne, também na T1, fica logo a leste do bairro, junto ao Château. Andar a pé é, na prática, a única opção realista dentro de Bouffay: a maioria das ruas é pedonal ou de sentido único, sem estacionamento. Andar de bicicleta é mais difícil do que noutras zonas por causa da calçada e das ruas estreitas, embora as estações BicloO da Commerce e da Duchesse-Anne fiquem perto. Os carros estão, na prática, excluídos.

O que fazer

A oferta gastronómica é uma das mais densas de Nantes. As creperias em volta da Place du Bouffay são o principal atrativo óbvio (Heb-Ken, La Cigale d'Or e várias outras), mas as melhores moradas tradicionais estão nas ruas laterais. Os bares de vinhos da rue de la Juiverie e da rue Sainte-Croix ficam abertos até tarde. O Château des Ducs de Bretagne e o seu museu estão a três minutos a pé, para leste. A catedral Saint-Pierre-et-Saint-Paul fica a cinco minutos a pé. A margem do Quai de la Fosse fica a dez minutos a pé, para sul. O centro de artes Lieu Unique, antiga fábrica de biscoitos LU com a sua icónica torre, fica a cinco minutos a pé pelo cours Saint-Pierre. O Marché du Bouffay de sexta e sábado de manhã é o ponto de encontro social dos residentes.

Ideal para

Pessoas que querem viver no recanto mais pitoresco de Nantes, a uma distância a pé de tudo, e que aceitam (ou apreciam) noites animadas à porta de casa. Estudantes, jovens profissionais e quem chega por períodos curtos ou médios tiram o melhor partido de Bouffay. Menos indicado para famílias que precisam de espaço, para quem depende do carro ou para quem é sensível ao barulho dos fins de semana à noite: as esplanadas da Place du Bouffay enchem-se de ruído até à 1 ou às 2 da manhã na maioria dos fins de semana.