Leben in Levent, Istanbul

Levent ist ein Stadtteil im Bezirk Beşiktaş auf der europäischen Seite Istanbuls, nördlich des Goldenen Horns, und zugleich der Vorzeige-Finanzdistrikt der Stadt. Gemeinsam mit dem benachbarten Maslak und Şişli bildet er eine der großen Skyline-Ballungen Istanbuls – eine dichte Reihe von Glas-Bürotürmen, Bankzentralen und Mischnutzungs-Hochhäusern entlang der Büyükdere Avenue. Anders als große Teile der Stadt ist es kein altes, gewachsenes Viertel: Die dauerhafte Wohnbevölkerung ist klein, und das Gebiet wird von seinen Türmen, seinen Einkaufszentren und dem Berufsverkehr geprägt, der werktags hindurchströmt. Für die Menschen, die hier wohnen, ist Levent die Prestige-Adresse der europäischen Seite – zentral, gepflegt, außergewöhnlich gut angebunden und entsprechend bepreist.

Wer hier wohnt

Eine kleine, wohlhabende, geschäftsorientierte Bevölkerung. Die gemeldete Einwohnerzahl Leventss ist mit nur einigen Tausend bescheiden, weil der größte Teil des Gebiets für Büros und Gewerbetürme genutzt wird und nicht für Wohnungen. Wer hier ein Zimmer oder eine Wohnung mietet, sind meist leitende Fachkräfte, Führungskräfte, Geschäftsinhaber und Expats, die aufgrund ihrer Versetzung kommen und vom Prestige der Adresse sowie dem kurzen Weg zu den umliegenden Büros angezogen werden. Das benachbarte Viertel Etiler, ebenfalls in Beşiktaş, gehört zu den Lieblingsgegenden der Istanbuler Elite, und der gesamte Korridor Levent–Etiler–Maslak wirkt gehoben und unternehmerisch statt bohemienhaft. Die Nachfrage rund um den Finanzgürtel Levent–Gayrettepe gehört zu den stärksten der Stadt, Zimmer sind hier rar und gehen schnell weg.

Wie es tagsüber ist

Dies ist ein arbeitender Finanzdistrikt, und das merkt man. Tagsüber brummt Levent vom Geschäftsleben: Das Gebiet wird von einigen der bekanntesten Türme der Türkei geprägt – den İş-Bankası-Türmen, der Zentrale der Yapı Kredi, dem Sabancı Center, den Metrocity-Türmen und dem 54-stöckigen İstanbul Sapphire, lange eines der höchsten Gebäude des Landes. Die Straßen dazwischen füllen sich mit Büroangestellten, Taxis und Shuttlebussen. Shopping ist ein wesentlicher Teil des Tagesgeschehens: Das Kanyon, ein preisgekröntes Open-Air-Einkaufszentrum in geschwungener, schluchtartiger Form, liegt direkt über der Metrostation Levent, während das Einkaufszentrum Metrocity ebenfalls unmittelbar an die Metro angebunden ist. Es ist geschäftsmäßig und dicht bebaut statt malerisch, aber alles, was ein Bürodistrikt braucht – Banken, Cafés, Mittagslokale, Fitnessstudios, Dienstleister –, liegt praktisch vor der Haustür.

Wie es abends ist

Ruhiger, als die Tagesbetriebsamkeit vermuten lässt. Levent ist in erster Linie ein Arbeits- und Einkaufsviertel, daher hat es, sobald die Büros leer sind, nicht das Kneipen-Treiben von Beyoğlu oder Kadıköy. Was es hat, sind die Einkaufszentren – Kanyon und Metrocity halten ihre Restaurants, Cafés und Kinos bis in den Abend geöffnet –, dazu ein einfacher Zugang zu lebhafteren Szenen in der Nähe. Das benachbarte Etiler ist seit Langem für seine gehobenen Restaurants, Cafés und sein Nachtleben bekannt, und die Bars und Lokale von Beşiktaş, Nişantaşı und Bomonti sind mit der M2 nur eine kurze Fahrt entfernt. Viele Bewohner betrachten Levent als komfortable, gut gelegene Basis und fahren für einen Abend aus ein oder zwei Stationen weiter.

Fortbewegung

Ausgezeichnet, und der mit Abstand wichtigste Grund, hier zu wohnen. Levent wird von der M2-Metro bedient – der wichtigsten Linie auf der europäischen Seite, die von Yenikapı im Süden bis Hacıosman im Norden verläuft – an zwei Stationen: Levent und 4.Levent. Die M2 verbindet den Distrikt direkt mit Şişli, Taksim, Şişhane und über das Goldene Horn hinweg, nach Norden bis zu den Bürotürmen von Maslak; Kanyon und Metrocity sind direkt in die Stationshallen integriert. Die Linie ist außerdem an das weitere Netz angeschlossen: Der Ast M6 verläuft in der Nähe Richtung Boğaziçi-Universität, und in Şişli-Mecidiyeköy trifft die M2 auf die Metrobüs-Schnellbuslinie und die M7. Die İETT betreibt einen großen Busknotenpunkt neben der Station 4.Levent, und mit der İstanbulkart funktioniert alles mit vergünstigten Umstiegen. Der Nachteil ist der oberirdische Verkehr: Die Büyükdere Avenue und die umliegenden Straßen gehören zu den meistbefahrenen der Stadt, daher ist die U-Bahn fast immer das schnellere Verkehrsmittel.

Essen und Einkaufen

Umfassend und eher gehoben. Die Einkaufszentren übernehmen einen Großteil der Arbeit: Kanyon und Metrocity beherbergen Markenshops, Supermärkte, Food Courts, Restaurants und Kinos, und das Akmerkez – ein großes, seit Langem etabliertes Einkaufszentrum im angrenzenden Etiler – bietet ein weiteres vollständiges Einzelhandelsangebot, nur einen kurzen Fußweg oder eine kurze Busfahrt entfernt. Rund um die Türme finden sich Cafés, Bäckereien und Mittagstheken für die Büroangestellten, während Etiler die gehobeneren Restaurants bietet und das Zorlu Center im nahen Zincirlikuyu Luxus-Shopping, Gastronomie und eine Bühne für darstellende Künste ergänzt. Für den täglichen Einkauf gibt es Supermärkte und kleine Läden an der Ecke, wobei Levent stärker auf gepflegten Einkaufszentrum-Einzelhandel setzt als auf das Straßenmarkt-Flair, das man in älteren Teilen Istanbuls findet.

Wann man es besser meidet

Wenn man Charme, altes Istanbul-Flair oder Schnäppchen sucht. Levent ist durch und durch ein Finanzdistrikt – Glastürme, Berufsverkehr und Einkaufszentren, mit wenig von den historischen Straßen, dem Meeresflair oder dem nachbarschaftlichen Gemeinschaftsgefühl, die Menschen in Orte wie Kadıköy, Cihangir oder das eigentliche Beşiktaş ziehen. Es gehört außerdem zu den teuersten Adressen auf der europäischen Seite: Der Korridor Levent–Etiler–Maslak erzielt einen hohen Aufschlag, Zimmer sind knapp, und das Prestige der Lage ist im Preis enthalten. Abends können die Straßen ruhig und geschäftsmäßig wirken, und die umliegenden Hauptverkehrsadern sind stark vom Autoverkehr belastet. Wer Wert auf Atmosphäre, Erschwinglichkeit oder Leben am Wasser legt, sollte sich anderswo umsehen.

Levent ist am besten für Führungskräfte, Fachkräfte und Expats geeignet, die eine prestigeträchtige, zentrale, bestens angebundene Basis auf der europäischen Seite wollen, mit Büros, Einkaufszentren und der M2-Metro vor der Haustür – und die diesen Komfort und diese Gepflegtheit hoch genug schätzen, um die hohen Mieten, die unternehmerische Atmosphäre und den Mangel an altem Istanbul-Charme in Kauf zu nehmen, die zum Vorzeige-Wirtschaftsdistrikt der Stadt gehören.