Vivir en Levent, Estambul

Levent es un barrio del municipio de Beşiktaş, en el lado europeo de Estambul, al norte del Cuerno de Oro, y es el buque insignia financiero de la ciudad. Junto con los cercanos Maslak y Şişli, forma uno de los grandes conjuntos de skyline de Estambul: una hilera compacta de torres de oficinas de cristal, sedes bancarias y rascacielos de uso mixto a lo largo de la avenida Büyükdere. No es un barrio antiguo y habitado como gran parte de la ciudad: la población residente permanente es reducida, y la zona se define por sus torres, sus centros comerciales y el tráfico empresarial que la atraviesa entre semana. Para quienes sí viven aquí, Levent es la dirección de prestigio del lado europeo: céntrica, pulida, excepcionalmente bien comunicada y con precios acordes.

Quién vive aquí

Una población pequeña, acomodada y orientada a los negocios. El número de residentes empadronados en Levent es modesto, apenas unos pocos miles, porque gran parte de la zona está dedicada a oficinas y torres comerciales más que a viviendas. Quienes alquilan habitaciones y apartamentos aquí suelen ser altos profesionales, directivos, propietarios de empresas y expatriados trasladados por su trabajo, atraídos por el prestigio de la dirección y el corto trayecto hasta las oficinas de los alrededores. El vecino barrio de Etiler, también en Beşiktaş, es una de las zonas favoritas de la élite de Estambul, y todo el corredor Levent-Etiler-Maslak se percibe como un entorno de alto nivel y corporativo, más que bohemio. La demanda en el cinturón financiero Levent-Gayrettepe está entre las más fuertes de la ciudad, y las habitaciones son escasas y se alquilan rápidamente.

Cómo es durante el día

Es un distrito financiero en funcionamiento, y se nota. De día, Levent bulle con el público corporativo: la zona está anclada por algunas de las torres más conocidas de Turquía (las Torres del Banco İş, la sede de Yapı Kredi, el Sabancı Center, las Metrocity Towers y el İstanbul Sapphire, de 54 plantas y durante mucho tiempo uno de los edificios más altos del país), y las calles entre ellas se llenan de oficinistas, taxis y autobuses lanzadera. Las compras son una parte importante de la vida diurna: Kanyon, un centro comercial al aire libre premiado, construido con una forma curva similar a un cañón, se encuentra justo encima de la estación de metro de Levent, mientras que el centro comercial Metrocity conecta directamente con el metro. Es un lugar más bien empresarial y construido que pintoresco, pero todo lo que necesita un distrito de oficinas (bancos, cafeterías, restaurantes para el almuerzo, gimnasios y servicios) está a la vuelta de la esquina.

Cómo es por la noche

Más tranquilo de lo que sugiere su energía diurna. Levent es ante todo un distrito de trabajo y compras, así que, cuando las oficinas se vacían, no tiene el ambiente de calle de bares de Beyoğlu o Kadıköy. Lo que sí tiene son los centros comerciales: Kanyon y Metrocity mantienen sus restaurantes, cafeterías y cines activos hasta la noche, además de un fácil acceso a escenas más animadas en las cercanías. El vecino Etiler lleva mucho tiempo conocido por sus restaurantes de alto nivel, cafeterías y vida nocturna, y los bares y restaurantes de Beşiktaş, Nişantaşı y Bomonti están a un corto trayecto en metro por la línea M2. Muchos residentes consideran Levent una base cómoda y bien situada, y se desplazan una o dos paradas para salir por la noche.

Cómo moverse

Excelente, y la razón principal para vivir aquí. Levent cuenta con el metro M2, la principal línea del lado europeo, que va desde Yenikapı, en el sur, hasta Hacıosman, en el norte, con dos estaciones en la zona: Levent y 4.Levent. El M2 conecta el distrito directamente con Şişli, Taksim, Şişhane y, cruzando el Cuerno de Oro, con el norte, hasta las torres empresariales de Maslak; Kanyon y Metrocity están integrados en los vestíbulos de las estaciones. La línea también enlaza con la red más amplia: el ramal M6 pasa cerca en dirección a la Universidad de Boğaziçi, y en Şişli-Mecidiyeköy el M2 se encuentra con la línea de autobuses de tránsito rápido metrobüs y con el M7. İETT opera un gran centro de autobuses junto a 4.Levent, y la tarjeta İstanbulkart permite utilizar todo el sistema con transbordos con descuento. El inconveniente es el tráfico de superficie: la avenida Büyükdere y las calles de alrededor están entre las más congestionadas de la ciudad, así que el subterráneo es casi siempre la forma más rápida de desplazarse.

Comer y comprar

Completo, y orientado a un público de nivel alto. Los centros comerciales cargan con gran parte del trabajo: Kanyon y Metrocity albergan tiendas de marcas, supermercados, zonas de restauración, restaurantes y cines, y Akmerkez, un gran centro comercial consolidado en el vecino Etiler, añade otra oferta comercial completa a una corta caminata o trayecto en autobús. Alrededor de las torres encontrarás cafeterías, panaderías y puestos de almuerzo para el público de oficinas, mientras que Etiler aporta los restaurantes de gama alta, y el complejo Zorlu Center, en el cercano Zincirlikuyu, añade compras de lujo, gastronomía y un espacio para artes escénicas. Para la compra diaria hay supermercados y tiendas de barrio, aunque Levent se inclina más hacia el comercio pulido de centros comerciales que hacia el ambiente de mercado callejero de las zonas más antiguas de Estambul.

Cuándo NO elegirlo

Si buscas encanto, ambiente del Estambul antiguo o una ganga. Levent es un distrito financiero de principio a fin: torres de cristal, tráfico corporativo y centros comerciales, con poco de las calles históricas, el ambiente costero o el sentido comunitario de barrio que atraen a la gente a lugares como Kadıköy, Cihangir o el propio Beşiktaş. También es una de las direcciones más caras del lado europeo: el corredor Levent-Etiler-Maslak tiene un sobreprecio elevado, las habitaciones escasean y el prestigio de la ubicación se paga. Las calles pueden sentirse tranquilas y corporativas por la noche, y las avenidas de alrededor están muy congestionadas por el tráfico rodado. Si tu prioridad es el ambiente, la asequibilidad o la vida junto al agua, deberías buscar en otra parte.

Levent es ideal para directivos, profesionales y expatriados que quieren una base de prestigio, céntrica y ultraconectada en el lado europeo, con oficinas, centros comerciales y el metro M2 a la puerta, y que valoran ese pulimento y esa comodidad lo bastante como para aceptar los alquileres altos, el ambiente corporativo y la falta de encanto del Estambul antiguo que acompañan al principal distrito empresarial de la ciudad.