Vivere a Wilhelmsburg, Amburgo

Wilhelmsburg si trova in mezzo all'Elba, tra la Norderelbe e la Süderelbe, e appartiene al distretto Amburgo-Mitte, essendo stata trasferita dal distretto di Harburg nel 2008. È il Stadtteil più grande di Amburgo per superficie, circa 35 chilometri quadrati, con circa 54.000 abitanti distribuiti in modo molto disomogeneo. Vivere qui significa vivere su un'isola, e non è un modo di dire: tutto ciò che si fa a nord del fiume richiede un ponte o un tunnel.

Che cos'è

Diversi luoghi che non sono mai diventati una cosa sola. L'isola principale fu creata nel Settecento arginando insieme isolette più piccole, tra cui Stillhorn, Georgswerder e Moorwerder, e il Stadtteil non ha un centro storico. Il Reiherstiegviertel, a nord-ovest, costruito dal 1880 come quartiere operaio e industriale accanto al porto, è la cosa più simile a un nucleo urbano: strade fitte intorno a Vogelhüttendeich, palazzine di mattoni e il vecchio bunker antiaereo di Neuhöfer Straße, convertito in centrale energetica con una terrazza panoramica. A ovest, Neuhof e Hohe Schaar sono puro porto e industria. Georgswerder, a nord-est, Kirchdorf e Stillhorn, a sud, e Moorwerder, nel estremo sud-est, sono ancora semirurali, con argini, orti e case basse, interrotti da quartieri residenziali degli anni Settanta intorno alla stazione della S-Bahn e a Kirchdorf-Süd. Al centro corrono la ferrovia e la Wilhelmsburger Reichsstraße, che per decenni ha spezzato l'isola in due; la strada è stata spostata di 400 metri verso est, rispetto alla ferrovia, durante le esposizioni edilizie e giardiniere del 2013, e il terreno liberato è diventato il Wilhelmsburger Inselpark e i nuovi quartieri intorno al nuovo municipio.

Chi ci vive

La popolazione più mista di Amburgo. Circa il 35 per cento dei residenti ha un passaporto straniero, contro circa il 21 per cento in tutta la città; uno su cinque ha meno di 18 anni, la disoccupazione supera di una volta e mezza la media cittadina e la quota di persone che ricevono sussidi di base è quasi il doppio. Circa un terzo delle abitazioni appartiene alla società di edilizia pubblica della città. In pratica: famiglie turche, curde, balcaniche, africane ed est-europee che si sono insediate nel corso di decenni, lavoratori del porto e della logistica, studenti arrivati per gli affitti bassi, artisti e musicisti arrivati per lo spazio, e un lento flusso di nuovi arrivati esclusi dalla riva nord. L'isola ha una tradizione insolitamente forte di organizzazione di quartiere, in parte perché per un secolo ha dovuto lottare per se stessa.

Com'è di giorno

Dipende interamente da dove ci si trova. Il Reiherstiegviertel sembra un quartiere del centro: negozi, caffè, una moschea e una chiesa nella stessa via, bambini ovunque. Intorno alla stazione della S-Bahn ci sono i quartieri residenziali, un nodo di autobus e le strade di scorrimento. Dieci minuti più a sud o a est si è su un argine con campi da un lato e un terminal container all'orizzonte. L'Inselpark è un grande parco davvero bello, con impianti sportivi; la vecchia discarica di Georgswerder è stata coperta e trasformata in una collina con un sentiero intorno e una vista su tutto il porto. L'unica costante sono i camion: il porto circonda l'isola e il traffico di merci pesanti fa parte della colonna sonora.

Com'è la sera

Tranquilla, di quartiere e in alcuni punti buia. Bar e ristoranti si concentrano nel Reiherstiegviertel e intorno alla stazione; il resto dell'isola è residenziale o si svuota dopo il lavoro. C'è una vera scena musicale e di studi, e gli spazi dell'Inselpark ospitano eventi, ma nessuno viene a Wilhelmsburg per una serata fuori. Tornare a casa tardi significa prendere la S-Bahn o un autobus notturno, e attraversare da soli il tratto a piedi dalla stazione, su terreno aperto, non piace a tutti.

Come muoversi

Una sola linea ferroviaria, e tutto il resto dipende da quella. La S-Bahn di Harburg attraversa l'isola con fermate a Wilhelmsburg e, all'estremità settentrionale, a Veddel; è la diramazione più frequentata della rete di Amburgo e da Wilhelmsburg sono quattro fermate verso nord fino all'Hauptbahnhof e una verso sud fino a Harburg. Sull'isola non c'è la U-Bahn. Gli autobus fanno da collegamento alle due stazioni e non formano una rete autonoma, quindi un appartamento che dista quindici minuti in autobus dalla S-Bahn è davvero lontano dalla città. In auto, la Wilhelmsburger Reichsstraße porta la Bundesstraße 75 a nord sui Elbbrücken e a sud verso Harburg, la A1 attraversa il lato orientale, la Köhlbrandbrücke conduce a ovest verso il porto e la A7, e la Kattwykbrücke attraversa la Süderelbe a sud-ovest. Il vecchio Elbtunnel di St. Pauli, che emerge a Steinwerder, a nord dell'isola, ora è riservato solo a pedoni e ciclisti. Andare in bicicletta è comodo, pianeggiante, e Wilhelmsburg è uno dei posti migliori di Amburgo per farlo, con percorsi segnalati verso Harburg e la città e un circuito ricreativo chiamato Loop, in parte realizzato come strade ciclabili.

Mangiare e fare acquisti

Economico, vario e davvero internazionale. Alimentari, panifici e macellerie turchi, curdi, arabi, africani, portoghesi e balcanici lungo Vogelhüttendeich, Veringstraße e Georg-Wilhelm-Straße, supermercati e discount vicino alla stazione, e prezzi della verdura tra i più bassi della città. I ristoranti sono locali familiari più che mete, e per questo offrono un buon rapporto qualità-prezzo. Per tutto ciò che sull'isola non si trova, Harburg è una fermata di S-Bahn a sud e l'Hauptbahnhof è quattro fermate a nord.

Quando NON sceglierla

Se bisogna essere a nord dell'Elba con poco preavviso, o se l'indirizzo che vi viene proposto non è vicino alla S-Bahn. L'effetto isola è reale: una sola linea ferroviaria, pochi attraversamenti stradali, e quando uno di questi è bloccato lo sente tutta l'isola. Wilhelmsburg ha le statistiche sociali più deboli tra i Stadtteil qui trattati, i quartieri intorno a Kirchdorf-Süd hanno una cattiva reputazione, e il traffico di camion, il rumore del porto e l'industria sono vicini alle abitazioni a ovest. Le distanze all'interno del Stadtteil sono talmente grandi che Wilhelmsburg non è un unico mercato immobiliare ma tre o quattro. In compenso, gli affitti sono i più bassi che si trovino così vicino al centro: aspettatevi di pagare chiaramente meno che ad Altona-Nord o a Barmbek e una frazione di Eppendorf.

È la scelta giusta se volete spazio e un affitto basso a meno di venti minuti dall'Hauptbahnhof, se vi piace un quartiere misto e senza pretese e accettate l'isola così com'è; quella sbagliata se volete una passeggiata facile verso il centro, un indirizzo prestigioso o una rete di autobus affidabile a tarda notte. Guardate prima il Reiherstiegviertel, poi le vie vicine alla stazione della S-Bahn; se volete gli stessi affitti sulla terraferma, guardate a sud verso Harburg e Heimfeld, e se volete la sensazione dell'isola con meno gente, guardate a nord verso Veddel.