Vivere a Wilhelmsburg, Amburgo

Wilhelmsburg si trova al centro dell'Elba, tra la Norderelbe e la Süderelbe, e appartiene al distretto Hamburg-Mitte, essendo stata trasferita dal distretto Harburg nel 2008. È il Stadtteil più grande di Amburgo per superficie, circa 35 chilometri quadrati, con circa 54.000 abitanti distribuiti in modo molto disomogeneo. Vivere qui significa vivere su un'isola, e non è un modo di dire: tutto ciò che si fa a nord del fiume richiede un ponte o un tunnel.

Che cos'è

Diversi luoghi che non sono mai diventati un unico insieme. L'isola principale fu creata nel Settecento arginando insieme isole più piccole, tra cui Stillhorn, Georgswerder e Moorwerder, e il Stadtteil non ha un centro storico. Il Reiherstiegviertel, nord-ovest, costruito a partire dal 1880 come quartiere operaio e industriale accanto al porto, è la cosa più vicina a un nucleo urbano: strade fitte attorno a Vogelhüttendeich, palazzine di mattoni e la vecchia casamatta antiaerea in Neuhöfer Straße, convertita in centrale energetica con una terrazza panoramica. A ovest, Neuhof e Hohe Schaar sono puro porto e industria. Georgswerder, a nord-est, Kirchdorf e Stillhorn, a sud, e Moorwerder, nel lontano sud-est, sono ancora in parte rurali, con argini, orti familiari e case piccole, interrotti da complessi residenziali degli anni Settanta intorno alla stazione S-Bahn e a Kirchdorf-Süd. Al centro corrono la ferrovia e la Wilhelmsburger Reichsstraße, che per decenni ha tagliato in due l'isola; durante le esposizioni edilizie e giardinistiche del 2013 la strada è stata spostata di 400 metri verso est, rispetto alla ferrovia, e il terreno liberato è diventato il Wilhelmsburger Inselpark e i nuovi quartieri attorno al nuovo municipio.

Chi ci vive

La popolazione più mista di Amburgo. Circa il 35 percento dei residenti ha un passaporto straniero, contro circa il 21 percento a livello cittadino; uno residente su cinque ha meno di 18 anni, la disoccupazione supera di una metà il tasso cittadino e la quota di persone che ricevono sussidi di base è quasi il doppio. Circa un terzo delle abitazioni appartiene alla società immobiliare comunale. In pratica: famiglie turche, curde, balcaniche, africane ed est-europee che si sono stabilite nel corso di decenni, lavoratori del porto e della logistica, studenti attratti dagli affitti, artisti e musicisti attratti dagli spazi, e un lento flusso di nuovi arrivati esclusi dalla sponda nord per i prezzi troppo alti. L'isola ha una tradizione insolitamente forte di organizzazione di quartiere, in parte perché ha dovuto difendere le sue ragioni per un secolo.

Com'è di giorno

Dipende interamente da dove ci si trova. Il Reiherstiegviertel sembra un quartiere del centro: negozi, caffè, una moschea e una chiesa nella stessa strada, bambini dappertutto. Intorno alla stazione S-Bahn ci sono complessi residenziali, un nodo di autobus e le strade di scorrimento. Dieci minuti più a sud o a est ci si trova su un argine, con campi da un lato e un terminal container all'orizzonte. L'Inselpark è un grande parco davvero bello, con impianti sportivi; la vecchia discarica di Georgswerder è stata coperta e trasformata in una collina con un sentiero intorno e una vista sull'intero porto. L'unica costante sono i camion: il porto circonda l'isola e il traffico di merci pesanti fa parte della colonna sonora.

Com'è di sera

Tranquillo, di quartiere e in alcuni punti buio. Bar e ristoranti si concentrano nel Reiherstiegviertel e intorno alla stazione; il resto dell'isola è residenziale o si svuota dopo il lavoro. C'è una vera scena musicale e di studi, e gli spazi dell'Inselpark ospitano eventi, ma nessuno viene a Wilhelmsburg per uscire la sera. Tornare a casa tardi significa prendere la S-Bahn o un bus notturno, e la strada dalla stazione attraverso terreni aperti non piace a tutti se fatta da soli.

Come spostarsi

Una sola linea ferroviaria, e tutto il resto dipende da essa. La S-Bahn di Harburg attraversa l'isola con le fermate di Wilhelmsburg e, all'estremità nord, Veddel; è la diramazione più trafficata della rete di Amburgo, e da Wilhelmsburg bastano quattro fermate a nord per raggiungere la Hauptbahnhof e una a sud per Harburg. Sull'isola non c'è la U-Bahn. Gli autobus fanno da collegamento alle due stazioni anziché formare una rete propria, quindi un appartamento che dista quindici minuti in autobus dalla S-Bahn è davvero lontano dalla città. In auto, la Wilhelmsburger Reichsstraße porta la Bundesstraße 75 a nord, sopra i Elbbrücken, e a sud fino a Harburg; la A1 attraversa il lato orientale, la Köhlbrandbrücke conduce a ovest verso il porto e la A7, e la Kattwykbrücke attraversa la Süderelbe a sud-ovest. Il vecchio tunnel dell'Elba di St. Pauli, che emerge a Steinwerder, a nord dell'isola, ora è riservato solo a pedoni e ciclisti. Andare in bicicletta è facile, perché il terreno è pianeggiante, e Wilhelmsburg è uno dei posti migliori di Amburgo per farlo, con percorsi segnalati verso Harburg e la città e un anello ricreativo chiamato Loop, in parte costruito come strade ciclabili.

Mangiare e fare acquisti

Economico, vario e davvero internazionale. Alimentari, panifici e macellerie turchi, curdi, arabi, africani, portoghesi e balcanici lungo Vogelhüttendeich, Veringstraße e Georg-Wilhelm-Straße, supermercati e discount vicino alla stazione, e prezzi della verdura tra i più bassi della città. I ristoranti sono locali familiari più che mete da raggiungere, e per questo offrono un buon rapporto qualità-prezzo. Per tutto ciò che l'isola non ha, Harburg è una fermata S-Bahn a sud e la Hauptbahnhof è quattro fermate a nord.

Quando NON sceglierla

Se devi essere a nord dell'Elba con poco preavviso, o se l'indirizzo che ti propongono non è vicino alla S-Bahn. L'effetto isola è reale: una linea ferroviaria, pochi attraversamenti stradali e, quando uno di questi è bloccato, l'intera isola ne risente. Wilhelmsburg ha gli indicatori sociali più deboli tra i Stadtteil qui considerati, i complessi intorno a Kirchdorf-Süd hanno una reputazione difficile, e il traffico dei camion, il rumore del porto e l'industria sono vicini alle abitazioni nella parte ovest. Le distanze all'interno del Stadtteil sono tanto grandi che Wilhelmsburg non è un unico mercato immobiliare, ma tre o quattro. In compenso, gli affitti sono i più bassi che si possano trovare così vicino al centro: aspettati di pagare chiaramente meno che ad Altona-Nord o a Barmbek e una frazione di quanto costa Eppendorf.

È la scelta giusta se cerchi spazio e un affitto basso a meno di venti minuti dalla Hauptbahnhof, ti piace un quartiere misto e senza pretese e accetti l'isola così com'è; è sbagliata se vuoi poter raggiungere facilmente il centro a piedi, un indirizzo prestigioso o una rete di autobus affidabile anche di notte. Guarda prima il Reiherstiegviertel, poi le strade vicine alla stazione S-Bahn; se vuoi gli stessi affitti sulla terraferma, guarda a sud verso Harburg e Heimfeld, e se vuoi l'atmosfera dell'isola con meno gente, guarda a nord verso Veddel.