Vivere a Île de Nantes, Nantes

L'Île de Nantes è il progetto urbanistico più discusso dell'Ovest della Francia negli ultimi vent'anni. L'isola, lunga cinque chilometri e compresa tra due bracci della Loira a sud del centro storico, è stata la principale zona di costruzione navale della città dall'Ottocento fino alla chiusura dei cantieri Dubigeon nel 1987. Ne è seguito uno dei più grandi programmi di rinnovamento urbano della Francia: l'agenzia pubblica Île de Nantes Aménagement ha riqualificato la metà occidentale (il Quartier de la Création) con le Machines de l'Île, la École nationale supérieure d'architecture, il Palais de Justice e decine di nuovi edifici residenziali e per uffici. La metà orientale resta una zona residenziale popolare, mentre la parte centrale è in fase di riconversione dell'antico sito cantieristico.

Storia e identità

Fino al 1860 non esisteva un'unica Île de Nantes, ma diverse isolette più piccole tra i bracci della Loira, ciascuna con un proprio carattere. Nel corso dell'Ottocento furono unite e rimodellate per sostenere la costruzione navale industriale. Dai primi del Novecento i Chantiers Dubigeon, un'azienda cantieristica nantese fondata nel 1760, si estesero sulla Prairie-au-Duc dell'isola, costruendo di tutto, dai piroscafi alle navi militari. I cantieri chiusero nel 1987 e l'isola rimase in gran parte abbandonata per quindici anni. Il piano di riqualificazione, elaborato dagli architetti Alexandre Chemetoff e poi Marcel Smets, conserva un patrimonio industriale significativo: le ex Halles Alstom ospitano oggi la École des Beaux-Arts e un polo digitale e creativo, le Nefs Dubigeon accolgono il Carrousel des Mondes Marins delle Machines de l'Île, e due enormi gru dei cantieri, la Grue Titan jaune e la Grue Titan grise, si ergono ancora come sculture monumentali.

Cosa aspettarsi

Un quartiere misto e in continua evoluzione. La parte occidentale, il Quartier de la Création, è il volto pubblico dell'isola: le Machines de l'Île (il Grand Éléphant meccanico, il Carrousel des Mondes Marins, la Galerie des Machines), il Hangar à Bananes con i suoi bar e ristoranti, l'asse del tram dell'Île de Nantes e i nuovi edifici residenziali dalle facciate architettonicamente audaci. Il quartiere orientale (Beaulieu) è più residenziale e sobrio, con palazzi di edilizia popolare degli anni Settanta mescolati a costruzioni recenti. La zona centrale è un lungo cantiere che non sarà completato prima di un altro decennio. I residenti sono un mix di famiglie operaie di lunga data nei vecchi palazzi di Beaulieu, professionisti delle industrie creative e del tech nei nuovi complessi occidentali, studenti della École d'architecture e di Audencia, e giovani che condividono l'appartamento, attratti da edifici relativamente recenti.

Trasporti

Buoni e in miglioramento. Le linee di tram T2 e T3 attraversano l'isola da nord a sud lungo il boulevard des Martyrs-Nantais-de-la-Résistance, con fermate a Vincent Gâche, Wattignies, Mangin e Pirmil. La linea Busway 5 percorre l'isola da est a ovest, tra la Gare SNCF Sud e il Hangar à Bananes. Da Vincent Gâche al centro commerciale Commerce ci vogliono pochi minuti, circa dieci per la Gare SNCF. Camminare e pedalare lungo i quai è piacevole: la riva del fiume è stata ridisegnata con ampi lungofiume e piste ciclabili protette. Il Pont Anne-de-Bretagne e il Pont Victor-Schoelcher collegano il centro storico sulla riva settentrionale in cinque minuti a piedi. Guidare è semplice, con strade ampie e parcheggi disponibili nei nuovi complessi, anche se nei fine settimana la punta occidentale si congestiona per via dei visitatori delle Machines.

Cosa fare

Le Machines de l'Île sono il punto di riferimento principale: i percorsi a piedi del Grand Éléphant, il Carrousel des Mondes Marins, i laboratori della Galerie des Machines. La zona della vita notturna sul Hangar à Bananes, sul quai occidentale, offre club, bar e ristoranti con dehors affacciati sulla Loira. Il Mémorial de l'abolition de l'esclavage si trova sulla riva settentrionale, a breve distanza a piedi attraverso il Pont Anne-de-Bretagne. Il Jardin extraordinaire, un rigoglioso giardino ricavato nell'ex cava di Miséry, si trova sull'altra sponda del fiume, a ovest. Sull'Île de Nantes stessa ci sono il Parc des Chantiers lungo le antiche scivole dei cantieri, la École d'architecture con eventi pubblici regolari, la scuola d'arte e media Mediacampus e una crescente costellazione di caffè e piccoli ristoranti nei nuovi complessi.

Adatto a

Professionisti delle industrie creative, del tech e dell'architettura che lavorano nel Quartier de la Création, studenti di Audencia, Centrale o della École d'architecture, e chi arriva in città e desidera appartamenti moderni con buona luce e servizi a distanza pedonale dal centro. L'Île vanta la nuova architettura più coerente della città e la maggiore concentrazione di poli culturali fuori dal centro storico. Meno adatta a chi cerca un quartiere consolidato e dal carattere stabile: la metà occidentale è di nuova costruzione e pianificata, più che stratificata, e chi cerca il carattere medievale del Bouffay troverà altrove ciò che desidera.