Vita a Ottensen, Hamburg

Ottensen si trova nel distretto di Altona, immediatamente a ovest della stazione di Hamburg-Altona, e si estende dal pendio dell'Elba fino al confine con Bahrenfeld. Ospita circa 35.000 abitanti su meno di tre chilometri quadrati. Fino alla metà dell'Ottocento era terra agricola, poi è diventata una città industriale a sé stante, e tra il 1840 e il 1900 la sua popolazione è cresciuta più di quindici volte. Quello strato industriale è ancora la ragione per cui le strade hanno l'aspetto che hanno.

Che cos'è

Un quartiere di laboratori riconvertiti. Ottensen fu per breve tempo una città indipendente, poi unita ad Altona nel 1889, e divenne parte di Amburgo con la Legge sulla Grande Amburgo del 1937. Le fabbriche chiusero nel corso del Novecento e furono trasformate in altro piuttosto che demolite: lo stabilimento Zeise, che produceva eliche per navi, è oggi un cinema con uffici in Friedensallee; la Fabrik in Barnerstraße è una sala da concerti ricavata da un vecchio stabilimento. Nel mezzo si trovano isolati in stile Gründerzeit, cortili in mattoni, piccole piazze e una rete stradale rimasta stretta. Il centro commerciale Mercado in Ottenser Hauptstraße, inaugurato nel 1995, è l'unico edificio di grandi dimensioni al centro del quartiere. Dagli anni Ottanta in poi il quartiere è passato da popolare e con forte presenza di immigrati a benestante, pur restando eterogeneo; i cittadini stranieri sono circa il 14 per cento dei residenti, al di sotto della media di Amburgo.

Chi ci vive

Famiglie, professionisti e residenti di lunga data. Ottensen ha una quota insolitamente alta di nuclei familiari arrivati vent'anni o trent'anni fa e mai andati via, accanto a persone del settore dei media, del design, dell'architettura e dell'università, oltre al personale medico e accademico delle istituzioni vicine. Ci sono molti bambini, molte bici con carrello e una forte cultura locale di associazioni di quartiere, cooperative alimentari e spazi gestiti dalla comunità. Non è un quartiere studentesco, e le stanze condivise sono molto contese.

Com'è di giorno

Vivace e piacevole. Ottenser Hauptstraße e Bahrenfelder Straße sono le principali vie dello shopping, con Alma-Wartenberg-Platz come centro informale e i suoi dehors dei caffè. Le strade laterali sono tranquille, basse e verdi, con cortili dietro le facciate. Le mattine nei giorni feriali sono dedicate ai tragitti verso scuola e alle consegne; i giorni di mercato in Spritzenplatz portano in strada tutto il quartiere. L'Elba dista dieci minuti a piedi verso sud, e il sentiero lungo il fiume in direzione di Övelgönne, nel vicino quartiere di Othmarschen, è la passeggiata classica della zona.

Com'è di sera

Socievole ma tranquillo. Ristoranti, enoteche e piccoli teatri si riempiono presto e si svuotano entro mezzanotte; la Fabrik e il cinema Zeise animano la serata culturale. Ottensen non ha quasi una vita notturna propria, ed è proprio ciò che piace ai residenti, mentre il rumore di St. Pauli resta a due fermate della S-Bahn. Le strade sono ben illuminate e comode da percorrere di notte. Se vuoi una serata che si prolunga, esci dal quartiere e poi torni.

Come spostarsi

Questo è il punto da verificare prima di firmare. Ottensen non ha una propria stazione ferroviaria in senso stretto. La stazione della S-Bahn chiamata Ottensen si trova proprio al confine con Bahrenfeld, perché la linea del quartiere segue la stessa ferrovia Altona-Blankenese, mentre la grande stazione, Hamburg-Altona, si trova in Altona-Nord. In pratica questo conta poco nella metà orientale, dove la stazione di Altona dista poche centinaia di metri da Ottenser Hauptstraße e offre le linee S1, S2 e S3 oltre ai treni a lunga percorrenza. Conta molto nelle strade occidentali e settentrionali, dove per raggiungere un binario si cammina dieci-quindici minuti. In questa parte di Amburgo non c'è nessuna U-Bahn. Da Altona la S1 raggiunge Jungfernstieg in cinque fermate. La bicicletta è comoda e veloce su un terreno pianeggiante, e i traghetti sull'Elba da Altona e Landungsbrücken rientrano nei normali mezzi pubblici.

Cibo e acquisti

Uno dei migliori quartieri di Amburgo per il cibo di tutti i giorni. Ottenser Hauptstraße e Bahrenfelder Straße ospitano panifici, gastronomie, pescherie, alimentari portoghesi e turchi, cucine italiane e levantine e una fitta serie di caffè; il Mercado ospita sotto lo stesso tetto un supermercato e un food hall. Il mercato settimanale si tiene in Spritzenplatz. I piccoli negozi indipendenti, le librerie e le botteghe di riparazione sopravvivono qui meglio che in gran parte della città, e la cultura delle cooperative alimentari è autentica, non di facciata.

Quando NON sceglierlo

Se cerchi un affitto economico, se ti serve una stazione sotto casa o se vuoi la vita notturna a portata di passeggiata. Ottensen è uno degli indirizzi più richiesti di Amburgo e i canoni lo riflettono: aspettati di pagare più che ad Altona-Nord o a Barmbek e circa quanto pagheresti a Eimsbüttel. Le stanze si liberano di rado e vanno via in fretta, e la domanda non segue le stagioni, quindi non esiste un mese tranquillo. Le strade occidentali sono un vero cammino da qualsiasi treno. Il parcheggio è difficile, e il traffico di attraversamento in Ottenser Hauptstraße e Behringstraße è più intenso di quanto lasci pensare la fama di quartiere tranquillo.

È la scelta giusta se vuoi un quartiere stabile, percorribile a piedi, con un'impronta familiare, il fiume nelle vicinanze, e sei disposto a pagarlo; è quella sbagliata se hai un budget da studente o vuoi essere in giro fino alle quattro del mattino. Per lo stesso carattere con affitti più bassi, guarda a est verso Altona-Nord e Altona-Altstadt; per una versione più vivace e giovane, guarda verso Sternschanze e St. Pauli.